Видения грядущего

C едва слышным звуком игла вошла в вену. В водном растворе морфия взвились черно-красные спирали крови, причудливо переплетаясь. Катерина нажала на поршень, вынула шприц, ослабила жгут, несколько раз шлепнула пальцами по месту укола, разгоняя кровь, и устало развалилась на кровати.

Прошло пол часа, морфий начал действовать. Стены перестали угрожающе давить, бесконечный шепот, доносящийся из-под земли, утих, вокруг кистей рук разлилось приятное сияние. Надо было заняться делом, пока божественная ясность в голове не испарилась.

Нажав на половицу, Хозяйка приподняла ее и вытащила небольшую коробку, украшенную степными рунами, маленькую жаровню, и короб спичек. Пошарив в подполе, она вытащила маленький, абсолютно круглый камень. Когда то давно, совсем маленькой девочкой, она нашла его неподалеку от кургана Раги...

В городе скоро разразится песчанка. Через месяц, максимум через два. У половины жителей города на лице висела Маска Смерти, над домами витали голодные духи степи, а из под земли к привычному шепоту прибавились новые звуки, как будто кто то жадно пожирал большой кусок сырого мяса. Она должна знать, что можно сделать с надвигающимся кошмаром. Она... последняя Хозяйка города.

Разложив жаровню на туалетном столике, она открыла коробочку и начала доставать сухие стебельки трав, беззвучно шевеля губами. Три стебля дымного твирина, два черного, два белого, четыре бурой плети и один савьюра... Главное не ошибиться, иначе ритуал обернется долгой утомительной головной болью, а шепот из под земли станет еще громче...

Чиркнув спичкой, Катерина подожгла кучку трав. Пропитанный болью и морфийными грезами воздух комнаты начал медленно напитываться резким запахом твири. Взяв в руку круглый камень, она медленно, придерживая его лишь кончиками бледных нервных пальцев, принялась катать по поверхности большого напольного зеркала.

Длинные, без костей и суставов, с синюшными ногтями пальцы аккуратно легли на плечи Хозяйки.

— Я пришел. Я всегда прихожу, когда ты зовешь... - тихо прошептал безгубый рот.

— Скажи мне правду.

— О чем?

— О будущем.

— Очень скоро в городе будет как минимум три правды. Ты хочешь знать их все?

— Да! Поведай мне, призванный!

Катерина пристально вглядывалась в зеркало, затянутое туманом. Главное не оборачиваться. По правилам игры, призванный не мог забрать ее с собой, пока она не увидит его. Странно... ее мать сотни раз говорила, что делать, если порождения степи ненавидят тебя, но ни разу — если любят...

— Итак, очень скоро в город прибудет посланник небес. Дитя чистого разума, демон Холодного пламени. Его правда - правда будущего, правда бесконечного развития, правда, за которую он заплатит любую цену. Правда четких формул и холодного камня...

— Многогранник?

— Да. Рано или поздно Башня призовет своего защитника, и он прибудет, сам не ведая зачем. Его будущее — будущее детей многогранника. Будущее жестокое и беспощадное, выращенное на костях жителей города. Для того, чтобы дети, юные служители очень древних богов, сохранили свой дом, он принесет в жертву каждого жителя города. Эта ветка прекрасная, но жестокая. Человечество умрет, и родится сверхчеловечество. Ты знаешь его. Оно рядом с тобой. Это его кровью горчат степные травы, это его дыханием дышат сопки на крайнем севере.

Из тумана. затянувшего зеркало, начали появляться картины грядущего. Вот повзрослевший Хан задумчиво играет на скрипке.

Видения грядущего Видения грядущего

Вот дети стоят, разглядывая разрушенный город

Видения грядущего Видения грядущего

Кто то бродит по развалинам. Черты их лиц жестоки и прекрасны.

Видения грядущего Видения грядущего

— Нет... Не этого будущего я хочу городу! Как этого избежать?

Бескостные пальцы мягко легли на талию. Горячий шепот раздался у самого уха.

— Никак, если бы он пришел один. Но бороться с ним будет посланник Жара земли. Дитя степей, он пойдет на все, чтобы защитить город, и Червей, любимых детей степи. Он уничтожит Многогранник, злокачественную опухоль чуда на теле земли, которая иначе рано или поздно поглотила бы весь мир. Чудо расползется по земле, впитается в пыль городских улиц, воду Горхона, воздух и небо. Дети будут видеть сны о прекрасном хрустальном будущем, и плакать, сами не зная почему, чувствуя, что их чего то лишили.

Из мути, в которой исчезло предыдущее видение, начали появляться картины будущего. Степняки собирают твирь.

Видения грядущего Видения грядущего

Такого роскошного урожая не вспомнит ни один старожил.

Видения грядущего Видения грядущего

Черви благодарят Травяных Невест, не подозревая, что чья то живая душа напитала эту землю, щедро взойдя твирью и савьюром.

Видения грядущего Видения грядущего

Эспе-Нуин задумчиво разглядывает степь, словно что-то подозревая, подозревая, что этот город лишился сердца.

Видения грядущего Видения грядущего

— Какой третий вариант?

Призванный нежно запустил руки в длинные волосы Катерины.

— О... Он тебе понравится. Скоро в город придет песчанка. Ты сама это знаешь. Поскольку природа не терпит неравновесия, помимо дьявола в этот город войдет ангел.

— Он сможет победить песчанку?

— Она. Она сможет сделать так, что песчанки никогда не было. Лара откроет приют для бездомных котят, Петр Стаматин построит прекрасные дома, Ева Ян выйдет замуж за Андрея, Жирный Влад каждый месяц будет раздавать детям конфеты. Сами дети перестанут резать друг друга в глупых уличных войнах. Их грезы и мечты будет преданно хранить Башня... А у тебя наконец то пройдет голова.

Из тьмы зеркала начали появляться картины, настолько прекрасные, что их даже нельзя описать.

Видения грядущего Видения грядущего

Над светлым, тихим и прекрасным город нависает башня, нависает не как убийца над своей жертвой, а как мать, оберегающая своего ребенка.

Видения грядущего Видения грядущего

— Вот как... - прошептала Сабурова. Как ее зовут, эту девочку?

— Клара. Красивое имя, правда?

— Клара... Что мне сделать, чтобы она победила?

— Ты давно уже ничего не решаешь. Твоя сила давно ушла. Все, что ты можешь сделать, это молиться. Чтобы у нее хватило сил спасти ваc всех.

Действие морфина кончалось. Тьма сгустилась в углах комнаты, зеркало показывало чудовищные картины эпидемии, на улицах валяются умирающие, голодные духи рвут на части души умерших, а на горизонте возвышается чудовищная батарея генерала Пепла, шепот из под земли превратился в крик. Прибежавший на шум и запах дыма Александр так и не стал спрашивать, кому принадлежали отпечатки ног, выгоревшие на паркете.